Model Audi A3 został zaprezentowany na rynku w 1996 roku. Pierwsza generacja tego auta dostępna była na początku wyłącznie z nadwoziem 3-drzwiowym. Dopiero trzy lata od debiutu zdecydowano się wprowadzić 5-drzwiową wersję. W roku 2000 przeprowadzono modernizację kompaktowego modelu Audi. Dla klientów o sportowym zacięciu przewidziano wersję S3. W ofercie modelu widniała także opcja quattro - auta z napędem na obie osie.

2003 rok to debiut drugiej generacji A3. W następnym roku pojawiła się w ofercie wersja 5-drzwiowa. Trzy lata później dołączył kabriolet. Także od 2006 roku w ofercie firmy znajduje się sportowa wersja S3, początkowo oferowana tylko jako 3-drzwiowy hatchback.Po pięciu latach od debiutu zdecydowano się na modernizację A3. Od 2008 roku produkowane jest A3 w wersji cabrio z klasycznym miękkim dachem.